1967年7月，在周总理的安排下，毛主席从武汉到上海。此时正值上海“八四”事件，王洪文已经能够完全左右上海全局，毛主席对王洪文印象很深。

张春桥故意安排电视台多放一些这类节目，毛主席在电视上看到了王洪文在批斗大会上的发言，张春桥趁机把王洪文介绍给毛主席。

王洪文的履历很不错，种过田，当过兵，做过工又当过干部，经历相当全面。

“九一三”事件后，毛主席决定从下面选一个接班人，王洪文此时已经得到毛主席的信任，是毛主席的第一人选。但毕竟王洪文太过年轻，于是毛主席决定先把王洪文调到中央见习一段时间。

王洪文被调往北京的时间是1972年9月7日，连王洪文都不知道自己被调去北京干什么，当时只说是进京学习。

毛泽东当时考虑的接班人有两个，一个是中共湖南省委第一书记华国锋，另一个便是王洪文。

到北京后，王洪文被安排在钓鱼台，住九号楼的二楼。刚到北京的王洪文，住的很不习惯，因为毛主席让他看书，很多马列和毛主席的书，他看不下去，没有上海热闹。

二是为了适应毛主席，王洪文每天下午三四点钟起床，到了晚上开会、工作，很不习惯。

当时只要一开会，王洪文总会被喊着去，他文化水平有限，开会说的又是云里雾里，王洪文显得格格不入。

王洪文是很想回到上海的，巴不得赶紧结束这种生活。但渐渐地王洪文明白了毛主席的用意，这种心情也就被兴奋代替了。

1973年5月，中央政治局根据毛主席的提议，将王洪文从上海调到中央，并宣布王洪文、华国锋进入政治局，并参与工作。

王洪文、华国锋进入政治局，是毛主席出于培养接班人的考虑。在这场会议上，毛主席点名让王洪文负责党章修改的工作，这意味着王洪文结束了学习期，正式开始在中央工作。

三个月后，毛主席提出了更为惊人的提议，决定让王洪文出任中共十大选举委员会主任，排在他身后的副主任有周恩来、康生、叶剑英、江青、张春桥、李德生。

中共十大，王洪文一跃成为中共中央副主席，稳坐第三把交椅。

在这之后的一年里，毛主席每次见外国领导人，他的身旁一定有王洪文。从1973年9月12日到1974年5月29日，总共16次。

1974年9月4日，坐在毛主席身旁的不再是王洪文，而是重新恢复工作的邓小平，他的职务是国务院副总理。

之所以不带王洪文，是因为王洪文与江青、张春桥、姚文元在政治局内结成“四人帮”。

王洪文因此也格外仇视邓小平，接下来便发生了长沙告状事件。

1974年10月13日，毛主席乘坐火车抵达长沙，当天就接见了周总理和王洪文，王洪文出来后闷闷不乐。

因为王洪文被毛主席当着周总理的面批评了：“江青有野心，有没有，我看是有……你不要搞‘四人帮’。”

次日，毛主席更加尖锐地指出了王洪文的问题，并要求他书面检讨。

12月26日，是毛主席81岁生日。

那天毛主席让王洪文去韶山参观，趁着这段时间，毛主席和周总理彻夜长谈。

十二天之后，中共十届二中全会在北京

召开，邓小平被选为中共中央副主席，朱德继续担任人大委员长，张春桥担任国务院副总理，第一副总理是邓小平。而王洪文，没有出现在名单之中。